芬兰语和瑞典语同为芬兰的官方语言，这也就意味着法律上这两种语言在芬兰享有完全平等的地位。在芬兰全国的人口中93%的人口母语为芬兰语，5.6%的人口母语为瑞典语。在芬兰还大约有1700人使用萨米语为日常语言。由于教育的普及程度很高，英语在芬兰也相当普遍。
　　芬兰语属于阿尔泰语群，西阿尔泰语族，芬兰-乌戈尔语系下的芬兰语支。它不同于属于日耳曼语系的英语、瑞典语或德语；也不同于属于斯拉夫语系的俄语，更不同于属于拉丁语系的法语或意大利语。在欧洲只有匈牙利语、摩尔多瓦语以及爱沙尼亚语和芬兰与属于同一个语系（萨米语以及波罗的海沿岸一些逐渐消亡的小语言也属于这个语系 ）。
　　在这些语言中，爱沙尼亚语和芬兰语最为接近，熟练掌握其中一种语言的人都可以很容易地学习另外一种语言。而匈牙利语和芬兰语则差别较大，其相似性只存在于语法结构的类似。目前也有不少东方学者认为芬兰语与属于东阿尔泰语族的韩语及日语存在亲戚关系，同属于阿尔泰语群。全世界大约有600万人使用芬兰语。除了芬兰本土，使用芬兰语的人口主要分布在瑞典以及北美，这些人大多是各个时期芬兰移民的后裔。