意大利教育首开现代大学教育制度之先河，在欧洲和世界教育史上占有十分重要的地位。意大利全国现有大学88所，其中国立大学54所，私立大学13所，专科学校11所，共有329个系，772个专业。其中美术、设计、音乐、体育等专业在世界上享有盛誉。综 合性大学是意大利高等教育最重要的部分。意大利约有综合性大学64所，共有300多个系及专业。这些大学既是学习和研究中心，也是职业培训中心。其中人文科学、自然科学、药物学、数学、信息科学等学科学制为四年，物理、化学、工程学等学科学制为五年，医学和外科学等学制为六年。意大利各高等院校在法律规定范围内，有权颁布自治规章。每所高等院校均有教育委员会。

　　大学采用学分制，只要达到选择专业规定的学分即可毕业，学生就读期间可申请助学金。意大利课程设置与中国略有不同：中国四年制以下课程为认为是大学专科，意大利大学本科一般要三年完成，研究生课程为一至两年，且意大利政府对报读研究生课程的学生补助很高。中国的高中文凭经中国驻意大利领事馆认证后可直接到大学注册申请读专业，中国的大学文凭在经过中国驻意大利领事馆认证后，可在意大利申请专升本、本读硕、读研，部分专业还可直接升级续读。