出国留学主要有三道关卡：语言考试关、申请学校关、获得签证关。学语言，功夫下到家自然会有回报；随着各国竞相敞开大门，申请国外学校的录取通知书也不是很难的事情；而签证则是最没谱的事，很多符合基本条件者都“栽”在这儿。这也是为什么大部分申请人都找中介公司帮忙办理出国留 学手续的重要原因。
   

     签证成功的关键在于说服签证官，让他觉得你完全符合留学的条件，有足够的资金，没有移民的倾向。签证官评价申请人的条件主要通过递交的材料，这就要求申请材料能够充分地说明问题，并且做到简明扼要，条理清晰。 有些公司声称通过“关系”走后门能够轻易拿到学生签证，这种说法很难成立，因为真正受到看重的是申请人提供的信息。
   

    各国使领馆的签证官在评估申请人是否真正去留学时，往往考虑的第一因素就是申请者本人或其家庭及担保人的经济能力。除经济能力外，签证官在评估每份申请时还会考虑是否有“移民倾向”、所选学校及课程是否真的对申请者有帮助等问题，最后才能作出决定。即使是同一个国家的留学签证率，也会受到该国留学政策、政治因素的影响呈现阶段性特点。因此，申请人所学专业、学历、年龄、家庭经济状况、材料制作、语言能力、签证官的主观判断……如出现任何纰漏，都可能让你在这一环上“卡壳”。
   

    因各国的留学政策不同，签证官的考查侧重点也各有区别。
    英国是一个传统的教育强国，高等教育具有800多年的历史，最近几年由于美国的签证进一步收紧，所以越来越多的学生将英国作为留学的首选。故此，英国由于申请的人数越来越多，签证关卡也逐渐收紧，特别是对资金和移民倾向的审查特别严格，因此申请人必须认真对待签证的材料准备。
   

     一般来说，许多国家对外国学生前去学习表示欢迎，但并不欢迎他们去打工，特别是打黑工。因为这会给留学国政府带来“麻烦”，所以签证官会要求申请人有足够的资金支持。2001年7月1日起，澳国政府实施新的赴澳留学签证条例，包括英语成绩在内的专对中国设置的政策障碍被取消。近一年多来，在扩大签证范围的同时，对中国赴澳申请人的经济背景更为注重，家庭经济状况越好越容易获签。
   

     在对申请人所学专业进行考查时，与澳大利亚、爱尔兰等国视教育为“无烟产业”不同，美国等发达国家打开国门是为了吸纳更多全球人才，对于学计算机、生命科学、医学、化学等对美国基础科学研究十分重要的专业人员，被拒签的概率低一些。在加拿大等国，留学生所读学位越高把握越大。

      虽然很少有国家会对留学生年龄提出限制，但一些年龄偏大的失败者的问题在于选择了留学国的语言学校，而不是直接申请正规大学。签证官可能会认为学生没有明确的专业或方向，学习动机不明(有明显移民倾向)，留学理由不充分而拒签。因此，申请者要准备详实充分、制作严谨的材料，让负责面谈的官员确信个人的求学志向，说明自己完成课程后会回国，并且在留学期间不会有经济困难。